台語是閩南語，也不是閩南語。閩南語是一個語言學的建構概念，包括潮州話跟海南話，而台語、漳州話、泉州話、潮州話、海南話，都劃在這個分類裡。嚴格講，世上沒有閩南語。
至於Hokkien是什麼呢？是一個更小的集合，去除掉潮州話跟海南話，所以其實Hokkien不等於閩南語。
台語、泉州話、漳州話、南洋福建話，基本上互相可通，當然可以視為同一種語言的不同方言，但又不是那麼簡單。譬如印地語與烏爾都語互相可通，卻被劃分成兩種語言，因為它們採取了不同的發展方向，印地語走向梵語化，烏爾都語保留波斯語跟阿拉伯語的影響。
但更重要的其實是主體性的問題，要承認台語跟漳州話、泉州話是同一種語言，並不困難，困難的是憑什麼我是你的方言，而不是你是我的方言？
這就是為什麼印地語和烏爾都語、馬來語和印尼語、挪威語和丹麥語瑞典語，都分家了。因為誰也不想成為誰的方言。
原文出處 夏途島