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台灣早年肺結核盛行，很多人相信蒜頭可防治肺病（日語：肺びょう，haibyō）。我媽跟我說，她小時候跟大人去看剛因肺結核病逝的親戚，大人要她在嘴巴裡含著一粒蒜頭。
蒜頭中的大蒜素（Allicin），具有抗菌、消炎、抗氧化、抗血栓的功效。我在網路上看到有些中醫的說法，蒜頭可防治流感、肺炎、肺結核。
但我想，肺結核是感染結核菌引起的疾病，但武漢肺炎是病毒，而且是目前不好醫治的冠狀病毒。
事實上，WHO（世界衛生組織）已在2/3官方臉書上回答了這個問題。
Q: Can eating garlic help prevent infection with 2019-nCoV?（吃蒜頭能夠幫助預防感染新型冠狀病毒嗎？）
A: Garlic is a healthy food that may have some antimicrobial properties. However, there is no evidence from the current outbreak that eating garlic has protected people from 2019-nCoV.（蒜頭是健康的食物，含有一些抗菌性質，但從當前的爆發中沒有證據顯示吃大蒜可以保護人們免於新型冠狀病毒的侵害。）
雖然WHO說不能，但我的看法比較寬大。你吃了蒜頭，你一開口別人就會躲開，你在半天內也無法接吻，對防止感染還是有幫助的。
從飲食的角度來看，吃蒜頭似是自私的行為，自己吃香，別人聞臭；不像喝咖啡、抽雪茄，自己吸收苦味，把芳香散發給別人。