直到線索消失，分道揚鑣之前，幾乎每一個場景，每一個對話，甚至每一個細節都替這個邁向終局之前的轉捩點發聲。不只是角色的個性，更顯現出西部牛仔世界的兩造對立，同時也提煉出有別於這類電影所塑造出來的英雄形象。於此基礎上，訴說著一段忘年之交的故事，且導演仍不改其黑色幽默的功力，在適時之處，有時甚至是關鍵之處，做出揶揄。這是真實的勇氣。
在進入正式追擊殺父仇人的主軸之前，導演完整地呈現了小女孩Mattie處理父親身後事的場面，以及尋找賞金獵人的過程。可能一開始，總覺得這些過程的某幾個場景似乎沒有重要到需要處理這麼長，與其鋪陳這些，倒不如呈現兇手弒父的過程及理由以累積女孩對兇手的恨意還比較實際。但事實上，當進入追蹤嫌犯的時候，看到幾個所鋪陳的場景，會發現那些之前的安排，卻是整部電影情緒到位的重要關鍵，電影於焉完整。
這些以Mattie Ross為首的事前準備場景，傳達出了角色的個性。特別是Mattie Ross，光是一場和商人交涉的情節，便可見Mattie堅毅不退讓的個性。一般人，比如說我，說不定很容易就妥協於商人的出價，但Mattie卻頭腦清楚，有自己一套方法，且絕不讓自己吃虧。之後向Cogburn努力地提出追兇的邀約及對德州騎兵LaBoeuf的嗆辣毒舌，既讓故事更進一步，也補充了Mattie Ross整個人的特質，因而儘管與Cogburn同行過程當中，見此趟任務艱辛及危及生命之處，不過Mattie仍執意要完成復仇的心意，即使Cogburn後來的放棄。當然這其中的感情也融入了殺父仇恨在裡頭而更具強度。
不得不稱讚飾演Mattie Ross的Hailee Steinfeld，年紀輕輕，卻能駕馭如此心智年齡成熟的角色，並在演技派的演員面前，仍能保持這角色的自信及處變不驚的特色，相當不容易。而Jeff Bridges暨去年因「瘋狂之心（Crazy Heart）」奪下奧斯卡最佳影帝之後，再度飾演類似類型的角色，無庸置疑地駕輕就熟。看他在追擊過程中，絮絮叨叨地訴說著因酒精問題造成自己家庭關係的崩毀，以及和LaBoeuf不停地激辯著聯邦警察和游騎兵之間的佼佼者，便可略探其一二。
有趣的地方便在於此：這部電影雖具有傳統西部電影，即不斷鋪陳其中聯邦警察和騎兵之間兩造勢力在追擊犯人過程中消長的色彩，不過卻以好似在緬懷過去輝煌的言談取代了大多數的激烈槍戰場景，甚至為了拼比出強弱，還進行了一場令人覺得幼稚、啼笑皆非的射準競爭。西部類型電影中的英雄應聲消失，取而代之的卻是具有中年危機的遙想，滿是跟不上時代腳步的落伍，就如同LaBoeuf和Mattie初見面時，被譏嘲的既誇張又過時的服飾配件，還有追上了好幾年卻怎樣也未能將Chaney逮捕。
所以Mattie選擇了Cogburn幫她追擊犯人，雖然一開始是仰賴直覺，但Cogburn那一場初看時可能稍嫌冗長的法庭戲卻極具關鍵，恰好和LaBoeuf的屢屢失敗做對比，不過這僅是對Mattie Ross來說。對於Cogburn，這一場戲是他面臨中年危機及辦案方式今非昔比的證據之ㄧ：追擊犯人的努力在其他人著眼點，竟是要滅門？自己似乎被批判著以暴行辦案之差勁？這或許也是為什麼Cogburn和LaBoeuf選擇聯手的原因吧！？表面上的確是因為高額的賞金，但似乎也透露日漸凋零，步向遲暮，徒留嘴上功夫，卻自信流失的狀態吧！？
另一個原因或許和前頭執行三個犯人絞刑段落的幽默有關，既呼應著後面Cogburn對印地安人的粗魯及對LaBoeuf可以當印地安人頭頭的諷刺，也似乎暗示了即將深入追擊的印地安人區的不相關及不熟悉，更加深了此次任務的不確定性。如此這般，所有的鋪陳都直指Cogburn和LaBoeuf辭退任務的橋段，即便陰錯陽差之間的狙擊失敗，其實僅是最後一根稻草，然後充滿著無奈憂傷的況味。
電影以箴言『惡人雖無人追趕也逃跑』開頭，和故事一開始對父親被殺害，兇手逃跑的描述相互呼應。後來對Mattie表現的著墨，甚至在兩個大人的拌嘴之下，反倒還比較成熟地居中調節，未慌了手腳，如此具有大無畏的氣勢，也呼應此箴言的下一句『義人卻膽壯如獅子』，特別是為了父親報仇的那份堅持。這在追擊犯人之初，其實已慢慢感染了家庭破碎卻始終未正視問題癥結的Cogburn，那決定捨棄LaBoeuf合作的場景（即便有王不見王的尷尬成分在裡頭）便可見端倪。甚至這樣的勇氣也對LaBoeuf潛移默化著。
而兩人，尤其是Cogburn的協助之於Mattie的重要性，儘管在所有事情都塵埃落定，脫離險境後，就已沒有聯絡，甚至當時就是最後一面。不過透過安葬地點的轉移，和前頭父親棺木放入火車內的鏡頭呼應，Mattie似乎將Cogburn父格化，且仍貫徹電影始終地秉持著堅定的態度，不理會如此安排的蜚短流長，只因對Cogburn真誠的感謝，以及彼此之間真摯的友誼。只是時間已離我們遠遠而去，未能把握最後相聚的機會地空留追憶，最後聖歌響起，長鏡頭帶出一人獨身缺臂地繼續踏上自己的人生旅程，盈滿了遺憾及感慨悲傷的詩意。
分類