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中國疫情中心湖北省週四（2月13日）公佈了按照新的診斷方法獲取的死亡數位和新增病例數位，兩個數位雙雙大幅增加。路透社星期四的一篇報導說，這可能意味著中國和世界面臨的這場危機或遠遠大於之前的估計。
新的資料出來以後，人們對肺炎病毒疫情趨穩和中國經濟反彈在即的希望受到重創，亞洲股市震盪，日元、黃金和債券等避險投資工具交易大量增加。
湖北衛生部門的官員說，星期三有242人死於肺炎病毒，這是官方從去年12月開始公佈每日疫情變化數字以來死亡人數增加最多的一天。
到目前為止，中國已經有1367人死亡。在此之前，市場對新增確診病例出現兩周以來最小增幅感到鼓舞，令人對疫情有望在4月底結束更有信心。
在週三之前，湖北省診斷病例所使用的方式是核糖核酸試劑。這需要幾天的時間去分析基因資訊查找病毒。新的方法是：採用電腦斷層成像，也就是CT掃描，直接瞭解肺部感染程度，這樣診斷速度大大加快。
結果，週四公佈的確診病例一下子增加了15152例。全國被確診病例數字猛增到約60000例。
據路透社報導，澳大利亞的新南威爾士大學科爾比研究所生物安全研究室主任瑞娜•麥金太爾（Raina McIntyre）表示，新的診斷方法可以解釋死亡數字為什麼跳長的現象。她說：“死亡的人中大概有些沒有做過實驗室核酸檢測，只做過CT。” 她認為“把這部分人計算進去很重要。”衛生官員表示，CT診斷的方法目前只適用於湖北。
凱投宏觀經濟諮詢公司表示，這些數字的跳長並不一定說明病毒在加速蔓延，而是官方以前的資料低估了疫情蔓延的程度。
湖北省衛健委兩名主要官員日前被撤職，但官方並沒有解釋撤職的原因。
香港中文大學政治學者林和立（Willy Lam）對路透社說，中國一貫有將責任推給地方官員、讓人們的不滿發洩到地方政府而不是中國最高層的傳統。
就在這兩人被撤職的決定公佈之前幾個小時，中共總書記習近平發表講話稱疫情防控取得了“積極的成果”。
不過，世界衛生組織警告說，現在宣稱勝利還為時過早。
法新社引用世衛組織緊急專案負責人邁克爾•里安（Michael Ryan）的話說，“我認為現在要預測這場疫情的開始、中間或者結束都還太早。”
分析人士說，湖北採用新的計算方法可能是為了增加透明度而採取的一個行動，但是短期的效果卻是加深了人們的懷疑。
法新社引用美國麻塞諸塞州威廉姆斯學院政治學教授薩姆•克蘭（Sam Crane）的話說，現在是透明度提高的時刻。