周潤發在【黃石任務】中，戲份雖然不如男主角強納森萊斯梅爾多，卻是最吃重的角色，導演羅傑史波提斯伍德也坦稱，【雖然強納森是主角，但在北美院線和遠東市場，電影主要靠周潤發和楊紫瓊兩位演員的號召力。】
從小馬哥到李慕白，發哥幾乎什麼角色都演過，演共產黨員還是頭一遭，對他是一大挑戰，【黃石任務】背景在二戰中國抗日期間，發哥演共黨新四軍游擊隊長，但出身優越家庭，受過良好教育，西點軍校畢業，投身革命，聰明睿智、沈著樂觀，能文能武、神出鬼沒，協助男主角強納森護送60位戰火孤兒，從湖北黃石轉移到甘肅，也和強納森同時愛上澳洲護士蕾達哈米契爾。
發哥的英語發音比以前更溜更標準，而且唸白口條非常有感情，說明發哥每次拍戲都戰戰兢兢，做到最好; 戲外，他更是片廠開心果，經常對拍劇照的攝影師做鬼臉，女主角蕾哈達形容他【精力旺盛】，發哥面對老外主角，謙稱自己是【老牌新人】，讓片廠氣氛更活絡。
本身喜歡拍照攝影的發哥，隨身帶著相機在片廠捕捉鏡頭，大陸冬天拍攝時，發哥身上竟然還著99年拍李安導演【臥虎藏龍】的羽絨衣，讓人見識到這位國際明星的樸質作風。
發哥的演技獲得跨國合作的資方一致讚賞，認為他深沈內歛的演技，是全片最大亮點，導演羅傑說，【優秀的演員不會計較戲份，周潤發與楊紫瓊都是大名鼎鼎的人物，他們非常明白這其中的分寸與掌握。】