前總統李登輝30日晚間因敗血性休克及多重器官衰竭病逝於台北榮總，享耆壽98歲。美國國務卿龐皮歐（Mike Pompeo）30日特別發表聲明悼念李登輝，以「前台灣總統」尊稱李，稱李終結數十年威權統治，為台灣帶來新時代。美方屆時出席葬禮的特使層級，備受外界關注。
龐皮歐30日聲明指出，作為台灣第一位民選總統，李登輝結束了數十年的威權統治，開創經濟繁榮、開放和法治的新時代，李登輝在12年總統任職中的大膽改革，對台灣能成為今天的民主燈塔發揮了關鍵作用。
龐皮歐表示，李登輝鞏固了美國與台灣之間的深厚友誼，美方將通過共同的政治和經濟價值，繼續增強與台灣關係、強化台灣蓬勃民主，以此紀念李總統的政治遺產。
李登輝1995年成為首位訪美的中華民國總統，並在母校康乃爾大學發表「民之所欲、長在我心」的重要演說。李登輝是台灣走向民主化的重要推手，正值台美關係大幅進展，美方對中共暴政多所批評之際，美方特使層級備受關注。
故總統蔣經國過世時，雖然台美斷交當時超過9年，官方往來幾乎全面中斷，但時任美國總統雷根派遣其好友、已卸下公職的前司法部長史密斯（William French Smith）率領12人組成的特使團前往出席蔣經國葬禮，其後台美關係時有突破。
原文出處 自由時報