過年期間去日本度假的人，回台灣後應該都有發現：過了個年，日幣匯率又更低了，沒用完的日圓能換回來的台幣變少了。除了日圓創新低，最近還有個大新聞：日本GDP（名目）正式被德國超越，德國成為全球第三，日本則掉到了第四。
事實上在1970左右德國GDP曾短暫超越日本，不過這更多的是因為馬克匯率的相對強勢。同樣的，這次被德國超越的短期原因其實是日圓的弱勢。以日圓計價的話，其實日本的GDP多年來一直是緩步上升的。當然，如果考量到兩國人口總數的差異，那麼德國的人均GDP是遠超日本的。
除了以上這些，還有什麼觀點呢？
其實是有的，那就是，也許日本在控制通貨膨脹上，要比美、德等西方國家更加成功。
GDP計算的標準之一是「消費產品的價格」，也就是說，如果物價越高，GDP也就越高。舉例來說，農民生產一公斤米，如果市價是100元，那麼GDP就是100元，如果米價漲到200元，那麼GDP就是200元了。
德國和整個歐洲，自從俄烏戰爭導致能源價格飆漲引起通膨，這幾年一直在頭痛物價問題（義大利旅遊價格可以當作參考），物價上漲的側面效應就是名目GDP跟著膨脹。
剛去過日本的人應該都有感覺日本的物價和以前差不多沒什麼變化，或者說沒有感覺到日本物價上漲了。這也許也是日本和德國GDP此消彼長的原因之一。
另外必須注意的是，GDP不等於GNP，前者指的是「國內」的生產總額，但是像日本這樣有著大量技術輸出、海外投資的國家，除了國內的生產所得，還有在國外賺的錢，這些離岸收入也是會算進GNP裡面的。所以說，日本人創造的財富總額其實是高於國內生產總額的。
或許我們可以這樣說：日本已經有了「去成長資本主義」的初步型態，GDP只有緩慢成長，但非常穩定，財富不會突然增加，但穩步前進沒有衰退。
生活在日本你不會發大財，日本社會也不追求發大財，但物價穩定，就業穩定，房價穩定，人民生活穩定，企業競爭力也穩定，樣樣穩定，領先世界上大多數國家這件事也持續穩定地保持著。
日本經濟沒有蹦蹦跳跳一飛沖天的「活力」，但也絕不是一蹶不振躺著等死。
很多人以為，日本在90年代經濟泡沫破裂之後，GDP一定也跟著大跌了吧？但事實上扣除了匯率對名目GDP的影響之後，三十年來日本的實質GDP雖然有起有落，長期來看都還算是緩步上升的，消停的是股市、房市等金錢遊戲的市場。製造業生產業方面，日本是一直維持著的。
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補充：我發現很多台灣人長期被那些鼓吹經濟數字等成長神話的（通常也傾中的）媒體洗腦，都不太認識真正的日本。
例如說，跟著中媒調侃Sony，說什麼遙想當年，橫掃全世界的Walkman、特麗霓虹電視、音響、手機、、如今安在？講得好像Sony（和其他日本知名企業）已經一隻腳踏進棺材，檣櫓灰飛煙滅。
事實上Sony 一直都在成長，最近連續多年獲利破兆日圓，年年創新高。
Sony已經華麗轉身，現在是娛樂服務供應商，賣ps5（的遊戲）賣到翻掉，賣電影賣到翻掉（像是蜘蛛人），賣相機和cmos（包括iPhone）賣到翻掉。音響家電手機這些成熟甚至過時產業的紅海市場，Sony早就獲利了結退出市場讓別人去玩了。
還有人說，現在去日本，街上商店裡全是中國製造，日本廠商都消失了。我就問：台積電有門市嗎？觀光客能買到聯發科什麼產品？台灣有幾萬家廠商都「看不見」，透明到了極點，那又怎樣呢？「愛用國貨、抵制X貨」這種民族主義經濟觀，應該可以算是十九世紀的思想了吧？
原文出處 Hao Chuang